IEBICH, PRIMERO BÁSICO, SOCIALES

Periodización de la historia de Centroamérica

Antes de la invasión española (1492)

Artículos
principales: Mesoamérica y Cultura Maya.

En la época precolombina,
la mayoría del territorio de Centroamérica
era parte de la civilización de origen mesoamericana,
cuyas sociedades nativas ocuparon la tierra entre el centro de México
en el norte, hasta el noroeste de Costa Rica
en el sur; mientras la civilización de origen lenmichíe
(chibcha)
ocupaba la tierra en el este de El Salvador,
Honduras,
Nicaragua
y Costa Rica
en el norte, hasta Panamá
en el sur. Las culturas precolombinas de toda la región comerciaron con
Mesoamérica y Sudamérica creando importantes plazas comerciales entre estos
pueblos y puede ser considerada transicional entre estas dos áreas culturales.

Conquista y dominio español

Artículo
principal: Capitanía General de Guatemala

Desde el Siglo XVI
hasta principios del Siglo XIX, en Centroamérica se formó la Capitanía General de Guatemala, algunas
veces conocido como Reino de Guatemala, cuya integración y división
interna varió repetidamente. Oficialmente, la Capitanía era parte del
Virreinato de Nueva España, y por lo tanto, bajo el control del virrey
español en Ciudad de México. Sin embargo, este no fue
administrado por el virrey sino por un Capitán General independiente, el cual
primero tenía sus instalaciones en Antigua Guatemala
y después en Ciudad de Guatemala.

Cortes de Cádiz

Artículo
principal: Constitución de Cádiz

Durante la época de la Constitución de Cádiz (1812-1814 y 1820-1821),
el reino de Guatemala desapareció y fue sustituido por dos provincias
independientes entre sí, la Provincia de Guatemala y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica. En
1821, en vísperas de la independencia, se crearon tres provincias más, Chiapas,
El Salvador
y Honduras,
segregadas de la Provincia de Guatemala.¹

Independencia

Artículo
principal: Independencia de Centroamérica

Véanse
también: Movimiento independentista de 1811 y Conjuración de Belén.

Acta de
Independencia de Centroamérica localizada en las instalaciones de la Asamblea
Legislativa de la República de El Salvador.

En 1821,
México proclamó su independencia de España, y posteriormente Chiapas, ambas
decisiones fueron imitadas el 15 de septiembre por la Provincia de Guatemala. La fecha es todavía
considerada como día de la independencia por todas las naciones de
Centroamérica. El Jefe Político Superior de la Provincia de Guatemala, Gabino Gaínza,
se mantuvo al frente del gobierno internamente. También las Provincias de El
Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica proclamaron, en diversas fechas, su
independencia absoluta de España.

Anexión a México

Artículos
principales: Anexión de Centro América a México y Agustín de Iturbide.

Después de la independencia, surgió la idea de
anexarse al Primer Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide, decisión que se consultó
con los ayuntamientos. Recibidos los votos mayoritarios de los ayuntamientos,
el gobierno de Guatemala proclamó la anexión de Centroamérica a México. Esta
decisión fue adversada de modo rotundo por El Salvador^{[cita requerida]}, y tampoco contó
con algunas poblaciones de Honduras, Nicaragua y Costa Rica; sin embargo, un
ejército mexicano bajo el mando del General Vicente Filisola
ocupó la Ciudad de Guatemala y después invadió y ocupó
El Salvador, a pesar de que los salvadoreños proclamaron su unión a los Estados Unidos de América^{[cita requerida]}.

Cuando México llegó a ser una república el año
siguiente, se acogió el derecho de que Centroamérica
determinara su propio destino^{[cita requerida]}. En Guatemala se
reunió la Asamblea Nacional Constituyente de las Provincias Unidas del Centro
de América, que el 1 de julio de 1823,
declaró la independencia absoluta de España, de México, y de cualquier otra
nación extranjera y estableció un sistema de gobierno republicano. Un censo de
población realizado en 1824, reflejo que Centro América contaba con 1,287,491
habitantes.

Provincias Unidas del Centro de
América

Artículos
principales: Provincias Unidas del Centro de
América y Guerra Civil Centroamericana.

Provincias
Unidas de Centroamérica.

El 1 de julio de 1823, se reunió en Guatemala el
congreso, bajo la presidencia del presbítero José Matías Delgado, y declaró que las
provincias ahí representadas eran independientes de
España, de México y de toda otra nación. El nuevo país tomó el
nombre de Provincias Unidas del Centro de América. Al día siguiente, 2 de
julio, los diputados se declararon constituidos en Asamblea Nacional
Constituyente y proclamaron que en ella residía la soberanía nacional, y pusieron
en vigencia temporalmente la Constitución de Cádiz.

La Asamblea Nacional Constituyente decretó una
bandera y un escudo para el nuevo Estado, y nombró una junta de gobierno
provisional de tres miembros (Primer Triunvirato de Centroamérica). En
octubre de 1823 fue reemplazada por otro (Segundo Triunvirato de Centroamérica),
que gobernó hasta 1825.

República Federal de Centro
América

Artículo
principal: República Federal de Centro América

La naciente unión centroamericana, oficialmente
denominada República Federal de Centroamérica,
comprendía los Estados de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Los liberales centroamericanos tenían grandes
esperanzas en la República Federal, la cual ellos creían que iba a evolucionar
en una moderna y democrática nación, enriquecida por el comercio a través de la
zona, entre los Océanos Atlántico y Pacífico,
a la vez que iban a librarse por fin del yugo a que los tenían sometidos los conservadores de
Guatemala.²
Las aspiraciones liberales eran reflejadas en los emblemas de la república
federal: La bandera mostraba una banda blanca entre dos bandas azules,
representando la tierra entre los dos océanos mientras que el escudo mostraba
cinco montañas, una para cada estado, entre dos océanos, sobre un gorro frigio,
el emblema de la Revolución francesa que simbolizaba el
pensamiento positivista anticlerical que se imponía entre los liberales.³

La República Federal de Centroamérica surgió de una
Asamblea Constituyente de las Provincias Unidas del Centro de
América a través de una Constitución, el 22 de noviembre de 1824. Su
capital inicialmente fue la Ciudad de Guatemala, hasta 1834; después Sonsonate,
por un breve período, y por último San Salvador, de 1834 a 1839.

La federación estaba formada por cinco Estados:
Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. En 1838 se formó un
sexto Estado, Los Altos, con capital en la ciudad de Quetzaltenango, con los
territorios del occidente de Guatemala, y parte del actual Soconusco de Chiapas
(México). Limitaba al sur con el Océano Pacífico, al este con el Mar Caribe, al
Sureste con Panamá (provincia de Colombia entonces), y al Noroeste con México.
El territorio de la federación también incluía Belice.

Entre los años de 1838 y 1840, la federación entró
en un período de guerra civil. El primer Estado en separarse definitivamente
fue Nicaragua, en abril de 1838; en octubre esta decisión fue imitada por
Honduras, y en noviembre por Costa Rica. Guatemala se separó en 1839 y, bajo el
gobierno de Rafael Carrera, forzadamente absorbió al Estado de Los Altos. A
finales de 1839, la federación había dejado de existir; sin embargo, durante el
siglo XIX hubo numerosos intentos para restablecerla, manifestados en las
conferencias unionistas centroamericanas.

Los liberales centroamericanos tenían grandes
esperanzas en la creación de una república federal, que posteriormente
evolucionaría hacia un Estado moderno y democrático entre los Océanos Pacífico
y Atlántico. Estas aspiraciones se verían reflejadas en los emblemas de la
República Federal: su bandera muestra una banda blanca entre dos azules,
derivada de la bandera de las Provincias Unidas del Río de la Plata (que a su
vez derivaba de la bandera del rey español Fernando VII),
representando la tierra entre los dos océanos. El escudo de armas muestra cinco
volcanes (uno por cada estado), iluminadas por un sombrero de la libertad o
gorro frigio (influencia francesa). La bandera fue introducida en la región por
el Comandande Naval Louis-Michel Aury cuando estableció la primera república
independiente en la isla de Providencia en el año 1818.

Sin embargo, en la práctica, la federación
afrontaba grandes problemas:

• En
  oposición al proyecto federal se encontraban los conservadores, los
  representantes de la Iglesia Católica y los grandes latifundistas.
• El
  transporte y las comunicaciones entre los Estados miembros eran
  extremadamente deficientes.
• La
  población, en general, desconocía el beneficio de una integración
  regional.
• El
  poder de la capital federal (Ciudad de Guatemala, después San Salvador)
  era casi inexistente fuera de sus límites.
• La
  falta de fondos para su desarrollo y la intervención de naciones
  extranjeras (por ejemplo, Gran Bretaña, Estados Unidos y México).

Guerra Civil Centroamericana

Artículos
principales: Guerra Civil Centroamericana y Fin de la República Federal de
Centroamérica.

Debido a que los conservadores
no querían ceder los privilegios a los que estaban acostumbrados desde la época
colonial, muy pronto estallaron una serie de disensiones y guerras civiles, que
culminaron con el derrocamiento en 1829 del gobierno constitucional cuyo
Presidente titular era el salvadoreño Manuel José Arce, elegido en 1825, y que
ejercía desde 1828 el Vicepresidente Mariano Beltranena y Llano, guatemalteco.
Ese año también fue derrocado el gobierno conservador de Guatemala
dirigido por Mariano de Aycinena y Piñol por una
invasión dirigida por el general hondureño Francisco Morazán quien confiscó todos los
bienes a los miembros del Clan Aycinena, y los expulsó del territorio centroamericano junto
con los miembros del clero regular.⁴
Interinamente se hizo cargo del gobierno el liberal guatemalteco José Francisco Barrundia y Cepeda y en
1830 fue elegido como Presidente el general hondureño Francisco Morazán, quien posteriormente fue
elegido otra vez para el período 1835-1839. Morazán empezó a hacer negocios con
los ingleses que tenían un puesto comercial en Belice y lo mismo hizo el
gobernador del Estado de Guatemala, Mariano Gálvez
lo que junto con el inteto de aplicar leyes novedosas en el país -como el
divorcio y el uso de jurados- causó resentimiento entre los pobladores
guatemaltecos, quienes mirabana los ingleses y a los liberales como herejes.⁵
Los miembros del clero secular no habían sido expulsados de Centroamérica, pero
habían quedado debilitados por la eliminación del diezmo obligatorio; aún así,
debido a la educación fuertemente católica que había habido en Guatemala, les
fue fácil convencer a los indígenas y mestizos de las intenciones heréticas de
los liberales, y esto creó el ambiente propicio para que los conservadores
retornaran al país.⁵

En la segunda administración de Morazán resurgió la
guerra civil: en 1837 el gobierno de Mariano Gálvez fue acusado de envenenar
los ríos con cólera morbus y eso, aunado a las acusaciones de herejía,
provocó una rebelión campesina de la que surgió el caudillo Rafael Carrera y Turcios.⁶
Ante la debilidad y falta de transparencia mostrada por el gobierno de Morazán,
Nicaragua se separó de la República el 30 de abril de 1838, y el Congreso
federal aceptó que se constituyera un nuevo Estado, Los Altos, cuya capital era Quetzaltenango,
con las tierras occidentales de Guatemala.
Honduras
se separó de la unión el 6 de octubre y el 14 de noviembre Costa Rica
la imitó. Guatemala se separó el 17 de abril de 1839 y a principios de 1840 las
tropas del capitán general Rafael Carrera y Turcios reincorporaron Los Altos.⁶

Segunda mitad del siglo XIX

Véanse
también: Justo Rufino Barrios y Reforma Liberal.

Centroamérica,
1892.

Varios intentos fueron hechos para reunir las
naciones centroamericanas durante el siglo xix,
especialmente mediante las conferencias unionistas centroamericanas, pero
ninguno tuvo éxito. El primero sucedió en 1842, cuando el ex
Presidente Francisco Morazán, que se había apoderado del
poder en Costa Rica, quiso restablecer la unión por la fuerza, pero su intento
terminó con su caída y ejecución. Pocos meses antes, se había firmado en
Chinandega un pacto de unión para establecer una Confederación de Centroamérica
e incluía a El Salvador, Honduras y Nicaragua. Costa Rica se adhirió
condicionalmente; sin embargo, este intento duró muy poco, hasta 1844. Un
segundo intento se llevó a cabo de 1849 a 1852 entre El Salvador, Honduras y
Nicaragua.

En 1885 se produjo la llamada intentona de Barrios. El presidente de
Guatemala, Justo Rufino Barrios intentó unir la nación por
las armas, pero murió en el intento combatiendo contra las fuerzas
salvadoreñas. Un tercer intento de Honduras, Nicaragua, y El Salvador fue
cuando intentaron crear la República Mayor de Centroamérica (después Estados Unidos de Centroamérica) la cual
duró entre 1896 y 1898. El último se produjo
en una conferencia celebrada en San José, Costa Rica, en 1920, en el cual Costa
Rica, El Salvador, Guatemala y Honduras firmaron un pacto de unión.

Guerra contra los filibusteros

Artículo
principal: Guerra Nacional de Nicaragua

A pesar del fallido último intento de unión, el
sentido de haber compartido historia y la esperanza de una eventual
reunificación persisten en la mayoría de las naciones que fueron parte de la
unión. En los años 1856 y 1857 la región exitosamente estableció una coalición
militar para repeler una invasión de un filibustero
estadounidense
llamado William Walker.⁷
Hoy, cuatro de las cinco naciones tienen en sus banderas los antiguos motivos
de la federación, que consistía en las dos bandas exteriores azules, alrededor
de una banda blanca interna. Sin embargo, Costa Rica, único Estado que se
mantuvo en paz durante la federación y cumplió con sus obligaciones tributarias
y militares con el gobierno federal, pasó desde el decenio de 1840 a ser el
menos convencido de las bondades de la integración regional y modificó significativamente
su bandera en 1848, oscureciendo el azul, y añadiendo una banda de doble tamaño
con relación a las otras en color rojo, como un homenaje a la bandera de
Francia. El Salvador y Guatemala también tuvieron durante muchos años banderas
muy distintas a la federal.

Durante todo este siglo se fue conformando las
estructuras político administrativas distintivos de cada uno de lo que hoy son
los Estados de la antigua federación, así se conformaron a partir de una
economía ligada a la explotación del sector agro extractivo⁸
con lo cual se dan las bases para la evolución y estructuración de los diversos
grupos humanos desde los pre existentes y con la llegada de nuevos grupos
humanos como los grupos garífunas o levantinos a finales del siglo XIX.⁹

Siglo XX

Véanse
también: Separación de Panamá de Colombia y Parlamento Centroamericano.

En 1907 fue creada la Corte de Justicia Centroamericana o Corte de Cartago,
pero en 1917 Nicaragua
se retiró de este tribunal y en 1918 caducó su convenio constitutivo. En 1960,
con la esperanza de que una unificación política pudiese ser el siguiente paso,
Guatemala, El Salvador, Honduras, y Nicaragua establecieron el Mercado Común Centroamericano, al que se
unió poco después también Costa Rica.

En 1920, en Guatemala el Partido Unionista tuvo un
papel protagónico en el derrocamiento del presidente Manuel Estrada Cabrera, abogado que ya tenía
veintidós años en el poder y había otorgado fuertes concesiones a las empresas
norteamericanas, especialmente la United Fruit Company. Lo irónico de ese
movimiento fue que estuvo formado por líderes conservadores que abrazaron la
causa unionista para derrocar al gobierno liberal.¹⁰

Este fue aprobado por El Salvador, Guatemala y
Honduras, que en 1921
constituyeron la República Federal de Centroamérica, pero en enero de 1922 Guatemala se separó y
los otros dos Estados decidieron reasumir también su soberanía.

Actualmente, desde 1991, El Parlamento Centroamericano ha estado
operando, también conocido como PARLACEN(parlamento centroamericano) es una
institución política consagrada a la integración de los países de
Centroamérica, aunque no ha dado ningún paso sustancial dirigido a la
restauración de la unión política. Tiene su sede en la Ciudad de Guatemala y lo
integran Diputados de El Salvador, Guatemala, Honduras, y Nicaragua. Costa Rica
no ha aprobado el convenio constitutivo del Parlamento, ni el de la Corte Centroamericana de Justicia
constituida en el decenio de 1990, de la que tampoco es parte Guatemala.
República Dominicana y México como observadores regionales.

En 1903
tras la Separación de Panamá de Colombia, la nueva
República de Panamá quedó geopolíticamente inserta en territorio
centroamericano. Esta república pese a estar vinculada histórica y
culturalmente con América del Sur y el Caribe,
es partidaria de la integración centroamericana y en 1993 se suscribió al
PARLACEN, tomando participación activa en sus acuerdos y fortaleciendo sus
vínculos comerciales con los países de la región, aunque en el 2009 Panamá
inició su proceso de separación del SICA.

En la historia reciente uno de los personajes que
más ha luchado por la integración es el Presidente de Guatemala Vinicio Cerezo,
quien durante su mandato (1986-1991) promovió a través de los Acuerdos de
Esquipulas, no solo la búsqueda de la Paz Firme y Duradera en la región sino
también un esfuerzo por la integración de las decisiones políticas en
Centroamérica. Los Acuerdos de Esquipulas promovieron también la creación del
Sistema de la Integración Centroamericana y posteriormente el Parlamento
Centroamericano, en la búsqueda de una institucionalidad regional capaz de
respaldar los procesos regionales.